Qué es el AdBlue, para qué sirve y dónde comprarlo más barato

Si tienes un coche, una furgoneta o un camión diésel de los últimos años, es muy probable que lleve un segundo depósito con tapón azul: el del AdBlue. Es un líquido imprescindible para que el motor cumpla la normativa de emisiones y, si se acaba, el coche puede negarse a arrancar. En esta guía te explicamos qué es, cómo funciona, cuánto se gasta, cómo rellenarlo sin errores y dónde comprarlo más barato.

Qué es el AdBlue

El AdBlue es una solución de urea de alta pureza al 32,5 % en agua desmineralizada. Se fabrica según la norma internacional ISO 22241, que fija su composición y su pureza. «AdBlue» es una marca registrada de la asociación alemana de fabricantes de automóviles (VDA), pero se usa como nombre genérico; también lo verás como AUS 32 (Aqueous Urea Solution 32,5 %) o, en Estados Unidos, DEF (Diesel Exhaust Fluid).

No es un aditivo del combustible: va en un depósito propio y nunca se mezcla con el gasóleo. Es incoloro, inodoro (o con un ligero olor a amoniaco) y no es inflamable.

Para qué sirve: cómo funciona el sistema SCR

Los motores diésel emiten óxidos de nitrógeno (NOx), unos gases contaminantes que las normas europeas limitan cada vez más. Para reducirlos, muchos diésel usan un sistema llamado SCR (reducción catalítica selectiva). Funciona así:

1. Un inyector pulveriza pequeñas cantidades de AdBlue en el tubo de escape, antes del catalizador SCR.
2. Con el calor de los gases, la urea se descompone y forma amoniaco.
3. En el catalizador, el amoniaco reacciona con los óxidos de nitrógeno y los transforma en nitrógeno y vapor de agua, dos componentes inocuos del aire.

Este sistema permite a muchos diésel cumplir la normativa Euro 6 sin renunciar a la eficiencia del motor. Por eso lo llevan casi todos los camiones y autobuses modernos y una gran parte de los turismos y furgonetas diésel matriculados en los últimos años.

¿Mi coche usa AdBlue?

Lo sabrás si encuentras alguna de estas pistas:

• Una segunda boca de llenado con tapón azul, junto a la del gasóleo, en el maletero o bajo el capó.
• Un indicador de nivel de AdBlue en el cuadro de instrumentos o en el ordenador de a bordo.
• La palabra AdBlue, SCR, BlueHDi, BlueTEC o similares en la documentación o en el nombre del motor (cada marca usa su denominación).
• El manual de usuario, que indica si lleva sistema SCR y la capacidad del depósito.

Los coches de gasolina, híbridos de gasolina y eléctricos no usan AdBlue.

¿Cuánto AdBlue gasta un coche?

El consumo depende del motor, de la carga y de la forma de conducir: se gasta más en autovía, con el coche cargado o remolcando. Como orientación, muchos turismos gastan del orden de 1 litro cada 1.000 a 1.500 km, aunque algunos modelos gastan bastante más. En los camiones, el consumo se expresa como un porcentaje del gasóleo y es mucho mayor.

Los depósitos de los turismos suelen tener entre 10 y 20 litros, lo que da para varios miles de kilómetros. El manual indica la capacidad y el consumo aproximado de tu modelo.

¿Cuánto cuesta al año?

Hagamos números con un caso típico: un turismo que hace 20.000 km al año y gasta 1 litro de AdBlue cada 1.200 km necesita unos 17 litros al año. A precio de surtidor, eso supone muy pocos euros; en envases pequeños comprados en la tienda de la gasolinera, puede costar varias veces más. Elegir bien dónde comprarlo marca la diferencia.

Qué pasa si se acaba el AdBlue

El coche avisa con mucha antelación. Primero aparece un aviso en el cuadro, normalmente cuando queda autonomía para unos pocos miles de kilómetros, y los avisos se repiten y se vuelven más insistentes a medida que baja el nivel. Si se agota por completo, la normativa obliga a que el motor no vuelva a arrancar una vez apagado hasta que rellenes el depósito (en algunos vehículos, antes se limita la potencia).

Por eso conviene rellenarlo en cuanto aparezca el primer aviso, y llevar una garrafa en el maletero si vas a hacer un viaje largo con el nivel bajo.

Cómo rellenar el AdBlue paso a paso

1. Localiza la boca de llenado: suele tener tapón azul y estar junto a la del gasóleo, en el maletero (bajo el suelo) o en el vano motor.
2. Usa solo AdBlue certificado ISO 22241. El envase debe indicarlo.
3. Si lo echas de garrafa, usa la boquilla o el embudo que trae; muchos envases tienen un adaptador que se enrosca en la boca y evita derrames.
4. En el surtidor, usa la manguera de AdBlue para turismos si la gasolinera la tiene (la de camiones tiene una boquilla más grande que no encaja).
5. No llenes en exceso. Para cuando se detenga la boquilla o el adaptador.
6. Limpia cualquier derrame con agua: el AdBlue cristaliza al secarse y deja restos blancos, y puede dañar algunas superficies pintadas o metálicas.
7. Pon el contacto unos segundos antes de arrancar si el coche no reconoce el relleno; algunos necesitan unos minutos o un trayecto corto para actualizar el nivel.

Errores que debes evitar

• Echar agua u otro líquido en el depósito de AdBlue: contamina el sistema y la reparación puede costar cientos o miles de euros.
• Echar AdBlue en el depósito de gasóleo: si te equivocas, no arranques el motor y llama a la asistencia en carretera para que vacíen el depósito.
• Usar envases reutilizados o embudos sucios: el AdBlue es muy sensible a las impurezas.
• Comprar productos sin certificación o de origen dudoso a precios sospechosamente bajos.

Dónde comprar AdBlue más barato

Dónde	Precio relativo	Ventajas e inconvenientes
Surtidor de AdBlue a granel en gasolineras	El más barato	Precio por litro bajo y sin envases; no todas las gasolineras tienen manguera para turismos
Garrafas de 10 litros en hipermercados, tiendas de recambios o tiendas online	Barato o medio	Fácil de encontrar y de guardar; hay que manejar la garrafa
Envases pequeños (1,5 a 5 litros) en la tienda de la gasolinera	El más caro	Cómodo para una emergencia, pero el litro sale mucho más caro
Taller o concesionario durante la revisión	Variable	Cómodo, pero conviene preguntar el precio por litro

En las fichas de gasolinera de UltraGasolina verás el precio del AdBlue a granel cuando la estación lo vende, junto al de la gasolina y el diésel. Busca las gasolineras de tu zona y comprueba cuáles lo tienen.

Cómo conservarlo

• Guárdalo en un lugar fresco y a la sombra: con calor intenso se degrada más rápido.
• Por debajo de unos -11 ºC se congela. Los coches con SCR tienen un calefactor en el depósito, así que no hay problema dentro del coche, pero no dejes garrafas en el exterior en invierno.
• Mantén el envase bien cerrado para evitar que se contamine o se evapore.
• No compres mucha más cantidad de la que vayas a usar en un año.

¿Se puede anular el sistema de AdBlue?

Existen talleres y dispositivos que ofrecen desactivar el sistema SCR para no tener que usar AdBlue. Es ilegal: el vehículo deja de cumplir la homologación de emisiones con la que se matriculó, puede no superar la ITV y expone al propietario a sanciones. Además, emite muchos más óxidos de nitrógeno. Si el sistema da problemas, lo correcto es repararlo.

Averías habituales del sistema AdBlue

Como cualquier sistema, el SCR puede fallar. Las averías más comunes son los fallos del sensor de nivel o de calidad, la obstrucción del inyector por cristales de urea y los problemas del calefactor del depósito. Si aparece un aviso de fallo del sistema (no solo de nivel bajo), llévalo al taller cuanto antes: muchos coches también acaban limitando el arranque si el fallo no se corrige.

AdBlue y filtro de partículas: no son lo mismo

Es habitual confundir el sistema de AdBlue con el filtro de partículas (FAP o DPF), porque ambos forman parte del tratamiento de los gases de escape de los diésel modernos. Pero hacen cosas distintas:

	Sistema SCR con AdBlue	Filtro de partículas (FAP/DPF)
Qué reduce	Óxidos de nitrógeno (NOx)	Partículas de hollín
Cómo funciona	Inyecta AdBlue y transforma los NOx en nitrógeno y agua	Retiene el hollín y lo quema periódicamente (regeneración)
Qué necesita del conductor	Rellenar el depósito de AdBlue	Hacer de vez en cuando trayectos largos a velocidad constante para que se regenere
Líquido adicional	Sí, AdBlue	En algunos modelos, un aditivo propio (cerina) que se repone en el taller

Muchos diésel actuales llevan los dos sistemas a la vez. Si haces casi siempre trayectos cortos por ciudad, el filtro de partículas puede no regenerarse bien; lo notarás por un aviso en el cuadro. Un trayecto de 20 o 30 minutos por autovía suele bastar para que complete la regeneración.

AdBlue en furgonetas, camiones y autocaravanas

En los vehículos comerciales y pesados el AdBlue es todavía más importante, porque su consumo es mucho mayor. Algunas claves:

• Las furgonetas diésel modernas suelen gastar más AdBlue que un turismo, sobre todo cargadas.
• Los camiones lo consumen en proporción al gasóleo; por eso las gasolineras de carretera tienen surtidores de AdBlue a granel con boquillas de gran caudal.
• Muchas autocaravanas sobre chasis de furgoneta diésel también lo usan: comprueba el nivel antes de un viaje largo.
• Si gestionas una flota, comprar AdBlue a granel o en contenedores grandes (IBC de 1.000 litros) reduce mucho el coste por litro.

El AdBlue y la ITV

En la inspección técnica se comprueba que el vehículo cumple las emisiones y que no tiene manipulaciones en los sistemas anticontaminación. Un sistema SCR que funciona bien, con el depósito con AdBlue, no da problemas. En cambio, un vehículo con el sistema anulado o con avisos de fallo encendidos puede no superar la inspección. Antes de pasar la ITV, asegúrate de que no hay testigos de avería en el cuadro.

Preguntas frecuentes

¿El AdBlue es tóxico?

No está clasificado como peligroso, pero conviene evitar el contacto con la piel y los ojos y lavarse con agua si ocurre. No debe ingerirse.

¿Caduca el AdBlue?

Bien guardado, aguanta en buen estado mucho tiempo, aunque se degrada antes con calor. Si tienes una garrafa abierta desde hace mucho o que ha estado al sol, es mejor no usarla.

¿Puedo usar cualquier marca de AdBlue?

Sí, siempre que cumpla la norma ISO 22241. La marca comercial no importa.

¿Cada cuánto tengo que rellenarlo?

Depende del coche y de los kilómetros que hagas. En muchos turismos basta con rellenarlo cada pocos meses o en cada revisión. Fíjate en el indicador o en los avisos del cuadro.

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